呼吸是人體生存的必要條件，我們必須藉由呼吸提供氧氣產生能量，維持生命。呼吸系統是由，包括：鼻子、咽喉、氣管、支氣管、肺、橫膈膜等組織所組成，作用是過濾氣體、吸入氧氣、排出二氧化碳。
【呼吸5大功能】
1.排出二氧化碳
二氧化碳是人體代謝產生的廢氣，身體會保有一定濃度，以協助氣體交換，二氧化碳濃度太高時，有害健康，需透過呼吸，排出過剩的二氧化碳，提高含氧量。
2.提供氧氣
人體需要氧氣生存，透過呼吸，氧氣進入體內，經由血液輸送至全身器官，作為身體活動及運動能量時的來源，生命的活動、肌肉活動及運動，都需要氧氣。
3.排除毒素
透過呼吸的氣體交換，生命得以維繫，利用橫膈膜的腹式呼吸，可以有效增加腹壓，提高血液循環，促使體內毒素、廢氣迅速排出體外，而不會沉積體內。
4.抗菌
呼吸系統中的鼻子，是人體和外界進行氣體交換的守門員，能夠過濾空氣中的塵埃、病菌等有害物質。鼻內纖毛，還會讓部分細菌隨著黏液進入胃內，用強酸胃液殺菌。
5.協助發聲
人體主要發聲位置在喉嚨，當聲帶進行發聲時，會向內關閉聲門，此時會產生阻力，呼吸系統要負責提供穩定氣流抵抗阻力，使聲帶產生振動，才能發出清晰的聲音。
【呼吸與運動關係】
運動時，肌肉會消耗大量氧氣，因此呼吸能否順暢會直接影響運動效率及安全，若氧氣吸收充足，深入肺臟，是會享受運動帶來的好處，若氧氣吸收不足，身體會提早疲勞，進而影響身體健康。運動時的呼吸量、換氣量、氧需要量，會隨著速度、時間不同，隨時調節，才能應付運動之需。每分鐘呼吸量一般約20至30升，呼吸深度越深，呼吸量會越長；換氣量約為123升/分，經過訓練後，可增加到150升/分鐘；氧需要量則是依照運動進行持續提升，接近最大運動量時，攝氧量的增加常比不上換氣量的增加。訓練不足或體適能較差者，常因為不能掌控呼吸調節，出現呼吸困難、全身疲乏感，此時只要降低運動速度、調整呼吸，不適感會漸漸消失，而出現舒服感。之後，需再透過長期體能活動的訓練，逐漸增強每分鐘的換氣量，讓氧氣在體內的輸送更具效率，獲得最大的舒適感。
